“펜싱이 비인기 종목이라 어릴 때부터 주변에서 저한테 인기 종목을 하지 그랬냐는 말을 많이 했어요. 자존심이 상해 ‘누군가가 펜싱을 널리 알려줬으면 좋겠다. 그런데 그게 나였으면 좋겠다’는 꿈이 늘 있었어요.” 전 국민이 한 편의 드라마처럼 지켜봤던 경기, 2008 베이징올림픽에서 은메달을 거머쥔 남현희는 자신의 오랜 소망처럼 펜싱을 널리 알렸다. 지금까지 딴 메달만 99개. 그에게는 선수 생활 자체가 늘 도전의 연속이었다. 남현희는 결혼과 출산 후에도 얼마든지 자신이 하고 싶은 일을 계속 이어나갈 수 있다는 선례를 남겨 후배들이 갈 길을 조금이나마 평탄하게 닦아주고 싶었다. “발악을 할수밖에 없었어요. 편견 섞인 이야기가 싫어서 악을 쓰다 보니 성공적인 사례를 계속 만드는 거예요. 그래도 끊임없이 꼬투리를 잡아요. 끝이 없어요.” 대체 어떻게 견뎠을까? 남현희는 다시 태어나도 지금처럼 못 살 것 같다는 생각이 들 만큼 독하게 계속 앞으로 나아갔다. 그러다 '노는언니'를 만났다. 이전에도 예능에서 춤이나 노래를 할 기회가 있었지만 완벽주의 성향이 있어 준비를 하고 나서 보여주고 싶은 마음이 커 한발 물러나 있었다. '노는언니'에서 자신의 틀을 깬 땅콩 검객 남현희는 요즘 땅콩 언니로 불리며 대중에게 친근하게 다가가는 중이다.

뭘 하든 다 재미있어요! 도전을 즐길 줄 아는 남현희

2008 베이징 올림픽에서 은메달을 거머쥐며 비인기종목이었던 펜싱을 단숨에 수면 위로 끌어 올린 남현희는 “이제는 펜싱뿐만 아니라 저란 존재도 알리고 싶다는 생각을 해요. 

운동이 전부가 아니라는 것을 후배들한테 보여주고 싶고요”라며 대중에게 친근하게 다가가고 싶은 마음을 전했다. 또한, 이번 화보에서 할리퀸으로 변신하며 파격적인 메이크업을 선보인 그녀는 “저는 뭘 하든 다 재미있어요. 누가 ‘현희야, 이거 하자’라고 하면 무조건 ‘네!’라고 하죠”라며 도전을 두려워하지 않는 용기를 드러냈다.